Que faire au Québec en hiver ? Mes 12 incontournables : vivre les festivals d’hiver de Montréal, visiter l’Hôtel de Glace, dévaler la glissade de la terrasse Dufferin et les glissades sur tube, trinquer à la Taverne de Noël, patiner de Montréal au canal Rideau, skier, faire de la raquette, admirer les chutes glacées, te réchauffer au spa nordique, bruncher chez Antipode et pousser la porte d’un bar caché. Voici mon guide ultime pour profiter de l’hiver québécois.
L’hiver au Québec, c’est long, c’est froid… et c’est surtout magique quand on sait en profiter. Depuis que je vis à Montréal, j’ai appris à aimer cette saison, et même à l’attendre. Voici mes activités préférées, testées et approuvées, entre Montréal, Québec, Ottawa et les Laurentides.
1. Vivre les festivals d'hiver de Montréal
Chaque année, Montréal transforme les pires semaines de l’hiver en fête géante. Montréal en Lumière, l’un des plus grands festivals d’hiver au monde, s’installe généralement fin février et début mars au Quartier des spectacles.
Sur le site extérieur, la plupart des activités sont gratuites : sentier de patin illuminé, grande roue, labyrinthe hivernal, DJ sets et animations pour toute la famille. Le festival propose aussi un gros volet gastronomique, avec des menus spéciaux dans les restaurants de la ville.
Le temps fort : la Nuit blanche
Le dernier samedi de février, la Nuit blanche propose plus de 100 activités gratuites, dans une dizaine de quartiers, jusqu’au petit matin. Le métro reste ouvert toute la nuit, et plusieurs musées sont gratuits. C’est l’une de mes soirées préférées de l’année.
Pour tous les détails, consulte mon guide complet de Montréal en Lumière et mon guide de la Nuit blanche.
2. Visiter l'Hôtel de Glace de Québec
L’Hôtel de Glace, à Saint-Gabriel-de-Valcartier près de Québec, est le seul hôtel de glace en Amérique. Il est entièrement reconstruit chaque hiver, avec environ 30 000 tonnes de neige et 500 tonnes de glace, et chaque chambre est décorée de sculptures uniques.
Tu peux simplement le visiter, en journée ou en soirée, et prendre un verre au bar de glace, servi dans un verre… en glace. Pour les plus courageux, il est même possible d’y dormir, sur des lits recouverts de peaux, avec accès au sauna et aux spas extérieurs.
Infos pratiques
- Quand : de début janvier à mi-mars environ (construction en novembre et décembre)
- Température à l’intérieur : de -3 à -5 °C, habille-toi chaudement
- Où : Village Vacances Valcartier, à environ 25 minutes de Québec
- Mon conseil : réserve ta visite en ligne, c’est moins cher que sur place
Tous les détails dans mon article sur l’Hôtel de Glace.
3. Dévaler la glissade de la terrasse Dufferin à Québec
C’est l’activité à mettre dans ta liste des choses à faire une fois dans ta vie. La glissade Au 1884, sur la terrasse Dufferin, te fait descendre une structure en bois centenaire à toute vitesse, juste à côté du Château Frontenac, au cœur du Vieux-Québec.
Infos pratiques
- Vitesse : jusqu’à 70 km/h sur 250 mètres
- Traîneau : jusqu’à 4 personnes
- Prix : quelques dollars par descente, moins cher en ligne que sur place
- Saison : généralement de début décembre à mi-mars, selon la météo
Mon conseil : arrive tôt pendant les Fêtes et les fins de semaine, et fais une première descente de repérage avant de filmer la deuxième. Plus d’infos dans mon article sur la glissade Dufferin.
4. Faire des glissades sur tube
Les glissades sur tube, c’est le plaisir de l’enfance à tout âge : tu t’installes dans ta chambre à air, le remonte-pente te hisse en haut de la butte, et c’est parti. Il existe de nombreux parcs de glissades au Québec. Mes préférés :
- Les glissades de Saint-Jean-de-Matha, dans Lanaudière, à environ 1 h 15 de Montréal
- Le parc Saint-Bernard
- Le parc Dufresne, dans les Laurentides
Mon conseil : vas-y en semaine si tu peux, les files d’attente au remonte-pente sont beaucoup plus courtes.
5. Trinquer à la Taverne de Noël à Montréal
Chaque année, le Petit Dep, sur le Plateau Mont-Royal, se transforme en Taverne de Noël. Des dizaines de Pères Noël illuminés, des guirlandes partout et un décor digne d’un conte : impossible de ne pas avoir les yeux qui brillent.
Au menu, des boissons du temps des Fêtes : chocolat chaud à la guimauve, vin chaud, lait de poule au rhum ou encore le cocktail « Grinch ».
Infos pratiques
- Où : 5125, boulevard Saint-Laurent, à environ 10 minutes à pied du métro Laurier
- Quand : généralement de début novembre à mi-janvier, vérifie les dates de l’année avant d’y aller
Je te raconte tout dans mon article sur la Taverne de Noël.
6. Patiner sur le canal Rideau et dans les sentiers glacés de la Forêt Perdue
Si tu ne devais vivre que deux expériences de patin cet hiver, ce seraient celles-là. D’un côté, une patinoire de 7,8 km en plein cœur de la capitale fédérale. De l’autre, des sentiers de glace qui serpentent dans une forêt de pins en Mauricie. Autrement dit, rien à voir avec un simple tour de patinoire.
La patinoire du canal Rideau, à Ottawa
Chaque hiver, le canal Rideau gèle et devient la plus grande patinoire naturelle du monde. Elle traverse le centre d’Ottawa sur 7,8 km, soit 15,6 km aller-retour, jusqu’au lac Dow’s. En plus, l’accès est gratuit et les tronçons ouverts sont accessibles 7 jours sur 7, 24 heures sur 24.
Ce que j’adore, c’est que les gens d’Ottawa l’utilisent vraiment au quotidien : certains vont même travailler en patins. Entre deux tronçons, tu t’arrêtes pour une queue de castor (BeaverTails) bien chaude ou un chocolat chaud, avec le Château Laurier en toile de fond. Et en février, le Bal de Neige anime toute la ville avec ses sculptures de glace.
Mes conseils pour le canal Rideau
- Vérifie l’état de la glace avant de partir sur le site de la CCN. La saison va généralement de janvier au début mars, mais elle dépend entièrement de la météo, et les tronçons ouvrent au fur et à mesure.
- Location de patins : aux kiosques Rideau et Fifth, de 10 h à 22 h (dernière location à 20 h), avec réservation et paiement en ligne. Tu peux aussi y louer des traîneaux pour les enfants.
- Accès : Ottawa est à environ 2 h de Montréal en voiture ou en train. C’est donc l’escapade de week-end idéale.
- Mon conseil : vas-y tôt le matin. La glace est plus belle et il y a beaucoup moins de monde.
Le Domaine de la Forêt Perdue, en Mauricie
Changement total d’ambiance à Notre-Dame-du-Mont-Carmel, à 20 minutes de Trois-Rivières et à environ 2 h de Montréal. Ici, pas de canal ni de gratte-ciel : environ 12 km de sentiers glacés serpentent au milieu des pins. Tu patines littéralement en pleine forêt, de virage en virage, et tu comprends vite d’où vient le nom.
Par ailleurs, le domaine abrite une petite ferme : lamas, alpagas, chèvres, cerfs, ânes et émeus, que tu peux nourrir en chemin. Selon moi, c’est l’une des plus belles expériences de patin au Québec, aussi magique en couple qu’en famille.
Mes conseils pour la Forêt Perdue
- Le nom : le site se présente aujourd’hui sous le nom de Domaine Enchanteur, mais tout le monde parle encore de la Forêt Perdue.
- Tarifs : compte une vingtaine de dollars par adulte. Vérifie les tarifs et l’horaire à jour sur le site avant d’y aller.
- Le bon moment : arrive dès l’ouverture pour profiter d’une glace parfaite et éviter la foule. Le soir, l’ambiance est encore plus magique, alors prévois une lampe frontale.
- Après un redoux, vérifie l’état des sentiers avant de prendre la route.
- Prévois environ 3 h sur place, avec une pause au refuge le long du parcours.
Tu préfères rester en ville ? Mes 5 patinoires extérieures gratuites préférées sont dans mon guide des patinoires de Montréal.
7. Skier ou faire du snowboard au Québec
Le Québec compte des dizaines de stations de ski, des petites montagnes familiales aux grands domaines. Autour de Montréal, les plus populaires sont :
- Mont-Tremblant, à 1 h 45 du centre-ville
- Les Sommets, à 1 h (Saint-Sauveur, Olympia, Avila, Gabriel, Morin-Heights)
- Bromont, à 1 h
- Mont Saint-Bruno, à 30 minutes, parfait pour une sortie en fin de journée
Le Massif de Charlevoix, mon coup de cœur
Si tu ne dois skier qu’à un seul endroit au Québec, c’est ici. Le Massif offre 770 m de dénivelé, le plus important à l’est des Rocheuses canadiennes, réparti sur 53 pistes et sous-bois. Pourtant, ce qui le rend vraiment unique, c’est la vue : tu descends face au fleuve Saint-Laurent, avec l’Isle-aux-Coudres en contrebas. On a l’impression de skier droit vers la mer.
Autre particularité : tu te gares au sommet et tu commences ta journée par une descente. Et si tu ne skies pas, la descente en luge de 7,5 km sur le mont à Liguori, présentée comme la plus longue d’Amérique du Nord, vaut le détour à elle seule.
Infos pratiques
- À Petite-Rivière-Saint-François, à environ 1 h de Québec et 4 h de Montréal.
- Le Club Med Québec Charlevoix permet de dormir directement sur le domaine, skis aux pieds.
- Achète tes billets en ligne à l’avance sur le site du Massif : les prix augmentent à l’approche de la saison.
Près de Québec, le Mont-Sainte-Anne et Stoneham complètent très bien un séjour ski dans la région.
8. Randonner et faire de la raquette
Faire de la randonnée au Québec en hiver offre une expérience unique. La neige recouvre les arbres et les sentiers, et le paysage devient féerique. Marcher dans la neige fraîchement tombée (avec des crampons) est un vrai défi physique et mental, mais la vue panoramique sur les montagnes enneigées en vaut la peine : regarde la photo !
La raquette est aussi très populaire, parce qu’elle te permet de découvrir des endroits inaccessibles en été. Et le silence de l’hiver est l’occasion parfaite de te reconnecter à toi-même et à la nature.
Mon conseil : plusieurs parcs nationaux de la Sépaq louent des raquettes et entretiennent des sentiers balisés tout l’hiver.
9. Admirer les chutes glacées
Les chutes glacées sont un spectacle à ne pas manquer en hiver. Les chutes Montmorency, tout près de Québec, sont particulièrement impressionnantes : avec leurs 83 mètres, elles sont 30 mètres plus hautes que les chutes du Niagara. En hiver, les embruns gèlent au pied de la chute et forment un immense cône de glace, le fameux « pain de sucre ».
Les chutes du Niagara (en photo) offrent elles aussi un spectacle à couper le souffle, surtout lors des journées les plus froides, quand les promenades se couvrent de glace. Attention à ne pas glisser !
10. Se réchauffer dans un spa nordique
Rien ne vaut un bain chaud à l’extérieur quand il neige. C’est justement en hiver que l’expérience thermale prend tout son sens : le contraste entre le froid mordant et l’eau chaude est inoubliable.
Mes trois coups de cœur : le Strøm spa nordique du Vieux-Québec, avec vue sur le fleuve, La Source Bains Nordiques, en pleine forêt à Rawdon, et Bota Bota, le spa sur l’eau du Vieux-Port de Montréal. Je te les présente dans mon article sur les 3 spas nordiques incontournables au Québec.
11. Bruncher chez Antipode, sur le Plateau
Le brunch du week-end, c’est une institution à Montréal, et encore plus en hiver. Mon adresse coup de cœur : Antipode, sur l’avenue Laurier, pour son ambiance décontractée, ses options végétariennes et ses plats originaux.
À tester : la poêlée de champignons sauvages et le smoothie bowl aux fruits rouges. Côté boissons, ose le latté lavande ou celui à la pistache.
- Adresse : 1602, avenue Laurier Est, Montréal
Tu veux d’autres idées ? Découvre mes 5 adresses pour un brunch gourmand à Montréal.
12. Pousser la porte d'un bar caché : le Magpie Magique
Quand il fait -20 °C dehors, rien de tel qu’un bar feutré et secret pour finir la soirée. Mon préféré à Montréal, c’est le Magpie Magique.
Le Magpie Magique (Plateau Mont-Royal)
Ce speakeasy au décor Art déco, accessible par une entrée dissimulée, offre une ambiance intime sous un éclairage rouge tamisé. Laisse-toi surprendre par les mixologues, qui composent des cocktails sur mesure. À grignoter : le maïs soufflé à l’huile de truffe, miel et parmesan.
- Adresse : 380, rue Gilford, Montréal
Plus de détails dans mon article sur le Magpie Magique.
Mes conseils pour profiter de l'hiver au Québec
- Habille-toi en couches : sous-vêtements thermiques, polaire, puis manteau coupe-vent.
- Protège tes extrémités : tuque, mitaines, cache-cou et bonnes bottes d’hiver.
- Surveille le facteur vent : la température ressentie peut être bien plus basse que celle affichée.
- Réserve à l’avance pour l’Hôtel de Glace, les spas et les brunchs du week-end.
- Profite du soleil : les journées froides et ensoleillées sont souvent les plus belles pour sortir.
- Équipe-toi sans te ruiner : une bonne partie de mes vêtements chauds (manteau, gants, tuque) viennent de chez Décathlon. En qualité et en prix, c’est selon moi le meilleur choix.
- Pense aux crampons pour la randonnée et les trottoirs glacés.
Foire aux questions
Que faire au Québec en hiver ?
Parmi les incontournables : les festivals d’hiver de Montréal (Montréal en Lumière et la Nuit blanche), l’Hôtel de Glace près de Québec, la glissade de la terrasse Dufferin, les glissades sur tube, le patin extérieur, le ski, la raquette, les chutes Montmorency glacées, les spas nordiques, un brunch le week-end et un bar caché comme le Magpie Magique.
Quelles activités d'hiver gratuites faire à Montréal ?
Le patin extérieur dans les parcs (lac aux Castors, parc La Fontaine, Esplanade Tranquille…), la plupart des activités du site extérieur de Montréal en Lumière et une grande partie de la programmation de la Nuit blanche sont gratuits.
Quand visiter l'Hôtel de Glace de Québec ?
L’Hôtel de Glace est reconstruit chaque hiver et ouvre généralement de début janvier à mi-mars. Réserve ta visite en ligne à l’avance, c’est souvent moins cher que sur place.
Où faire du ski près de Montréal ?
Les stations les plus populaires sont Mont-Tremblant (1 h 45 du centre-ville), Les Sommets à Saint-Sauveur et environs (1 h), Bromont (1 h) et le mont Saint-Bruno (30 minutes). Près de Québec, le Massif de Charlevoix est la station la plus impressionnante.
Combien coûte la glissade de la terrasse Dufferin ?
Comptez quelques dollars par descente, avec un tarif un peu plus bas en ligne que sur place. La glissade est généralement ouverte de début décembre à mi-mars, selon la météo.
Comment s'habiller pour l'hiver au Québec ?
Mise sur plusieurs couches : sous-vêtements thermiques, polaire et manteau coupe-vent. Ajoute une tuque, des mitaines, un cache-cou et des bottes d’hiver imperméables, et surveille le facteur vent avant de sortir.
En résumé
Bref, l’hiver au Québec se vit dehors autant qu’au chaud : festivals, glace, glisse, patin, ski et raquette d’un côté, spas, brunchs et bars cachés de l’autre. Choisis tes activités, enfile ta tuque et profite de la saison la plus québécoise de toutes.
