La chambre de John Lennon à Montréal, c’est la suite 1742 de l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth, au 900, boulevard René-Lévesque Ouest. John Lennon et Yoko Ono y ont tenu leur Bed-in pour la paix du 26 mai au 2 juin 1969, et ils y ont enregistré Give Peace a Chance le 1er juin. Rénovée en 2017, la suite se réserve comme une chambre d’hôtel, mais elle ne se visite pas librement.
J’ai visité la suite en mars 2023, invité par l’hôtel en tant que créateur de contenu. Je n’y ai pas dormi, mais j’ai eu tout le temps de la découvrir en détail. Dans cet article, je te raconte son histoire, je te donne mon avis et je te partage toutes les infos pratiques pour y séjourner.
Le Bed-in de Montréal : ce qui s'est passé dans la suite 1742
Au printemps 1969, John Lennon et Yoko Ono viennent de se marier. Plutôt que de fuir les caméras, ils décident d’utiliser leur lune de miel pour passer un message de paix, en pleine guerre du Vietnam. Après un premier Bed-in à l’hôtel Hilton d’Amsterdam, en mars, ils cherchent un lieu proche des États-Unis pour toucher le public américain.
Pourquoi Montréal ?
En fait, les autorités américaines refusent l’entrée du couple aux États-Unis, à cause d’une condamnation de Lennon pour possession de cannabis en 1968. Ils tentent d’abord les Bahamas, mais il y fait trop chaud et c’est trop loin des médias. Finalement, ils atterrissent à Dorval le 26 mai 1969, accueillis par des centaines de jeunes fans.
Ils s’installent alors au 17e étage du Reine Elizabeth. Pendant huit jours, ils reçoivent journalistes, artistes et militants depuis leur lit, avec les affiches « Hair Peace » et « Bed Peace » collées sur la fenêtre.
Parmi les visiteurs, on croise Timothy Leary, le poète Allen Ginsberg, l’humoriste Tommy Smothers ou encore la chanteuse Petula Clark. Le caricaturiste Al Capp vient même provoquer le couple, et l’échange tourne au vinaigre devant les caméras.
Give Peace a Chance, enregistrée dans la chambre
Le 1er juin 1969, tout ce petit monde chante en chœur dans la suite. Le Montréalais André Perry enregistre la chanson avec quatre micros et un magnétophone quatre pistes, pendant que Tommy Smothers accompagne Lennon à la guitare.
Sortie en juillet 1969, Give Peace a Chance atteint la 2e place des palmarès au Royaume-Uni. Depuis, elle est devenue l’un des hymnes pacifistes les plus célèbres au monde.
À quoi ressemble la suite John Lennon et Yoko Ono aujourd'hui
L’hôtel a profité de sa grande rénovation de 140 millions de dollars, entre 2016 et 2017, pour transformer complètement la suite. Plutôt que de reproduire la chambre à l’identique, le Fairmont a mélangé des répliques d’époque et des œuvres inspirées de la vie du couple. Résultat : un mélange réussi entre musée intime et suite de luxe d’environ 127 m².
Ce que tu vas y découvrir
- Une grande fresque de John et Yoko autour de la porte d’entrée, dès le couloir.
- Les autocollants « Hair Peace » et « Bed Peace » sur la fenêtre, comme en 1969, avec vue sur la cathédrale Marie-Reine-du-Monde.
- Un mur de tiroirs de classeurs qui s’ouvrent sur des photos d’archives, des documents, des extraits d’interviews et de musique.
- Un téléphone à cadran vert : décroche-le, et tu entends des extraits des échanges de John et Yoko avec les journalistes.
- Une télévision d’époque, un magnétophone à bandes, une guitare et le refrain de Give Peace a Chance inscrit sur les lambris.
- Des œuvres d’artistes canadiens, dont un grand cyanotype de Karen Tam et une sculpture transparente de Jannick Deslauriers.
Mon avis sur la suite John Lennon
Dès le couloir, on entre dans l’histoire
L’expérience commence avant même de pousser la porte. Dans le couloir, une grande fresque de John Lennon et Yoko Ono encadre l’entrée de la suite. À ce moment-là, tu sais que tu t’apprêtes à entrer dans un lieu mythique, chargé d’histoire.
Une fois à l’intérieur, ce sont les détails qui font tout. La télévision d’époque, les objets disposés un peu partout et le téléphone vert te plongent vraiment dans ce qui s’est passé dans cette chambre en 1969. Quand tu décroches le combiné et que tu entends les échanges avec les journalistes, l’effet est immédiat.
Mon coup de cœur : les tiroirs d’archives
Pour moi, le vrai highlight de la visite, ce sont les tiroirs d’archives. Chaque tiroir cache quelque chose : des photos, des documents, mais surtout des extraits d’interviews avec les journalistes et des extraits de musique. C’est en les ouvrant un par un que tu comprends le mieux l’ambiance de ces huit jours de Bed-in.
Mon conseil
Ne te contente pas de regarder la vue et le lit. Prends vraiment le temps d’ouvrir tous les tiroirs et d’écouter les extraits audio : c’est là que la suite devient bien plus qu’une belle chambre d’hôtel.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Pour un fan de John Lennon, de Yoko Ono ou des Beatles, je comprends tout à fait qu’on fasse le déplacement jusqu’à Montréal pour cette suite. C’est un lieu unique au monde : la chambre où une chanson aussi célèbre que Give Peace a Chance a été enregistrée, et où l’histoire est racontée avec autant de soin.
Peut-on visiter la chambre de John Lennon ?
La suite est une vraie chambre d’hôtel, occupée par des clients une bonne partie de l’année. Elle n’est donc pas ouverte au public en visite libre. Le Fairmont organise parfois des visites guidées lors d’occasions spéciales, comme pour le 50e anniversaire du Bed-in en 2019, mais ce n’est pas régulier.
Si tu veux vraiment la voir, le plus simple reste donc d’y dormir. Sinon, renseigne-toi directement auprès de l’hôtel, surtout autour de l’anniversaire du Bed-in, à la fin mai.
Réserver la suite John Lennon et Yoko Ono
La suite compte deux chambres avec lit king, un salon, une salle à manger, une cuisinette et deux salles de bain, dont une avec baignoire autoportante. Elle accueille jusqu’à quatre personnes, et le petit-déjeuner est inclus.
Côté budget, prévois plusieurs milliers de dollars la nuit. À sa réouverture en 2017, l’hôtel l’affichait à 1 969 $ la nuit, en clin d’œil à l’année du Bed-in, avant de passer à environ 3 500 $. Comme les tarifs varient selon les dates, vérifie-les directement sur la page officielle de la suite.
Bon à savoir : si tu partages la suite à quatre, le prix par personne devient beaucoup plus raisonnable. Et pour un anniversaire ou une demande en mariage, difficile de trouver une chambre plus symbolique à Montréal.
Infos pratiques
- Adresse : Fairmont Le Reine Elizabeth, 900, boulevard René-Lévesque Ouest, Montréal
- Accès : au-dessus de la Gare Centrale, à quelques minutes à pied des stations de métro Bonaventure et McGill
- Chambre : suite 1742, au 17e étage
- Capacité : jusqu’à 4 personnes, petit-déjeuner inclus
- Réservation : sur le site du Fairmont Le Reine Elizabeth
Foire aux questions
Où se trouve la chambre de John Lennon à Montréal ?
Elle se trouve au 17e étage de l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth, au 900, boulevard René-Lévesque Ouest, en plein centre-ville. Il s’agit de la suite 1742, aujourd’hui appelée suite John Lennon et Yoko Ono.
Peut-on visiter la suite 1742 sans y dormir ?
Pas en visite libre, car c’est une chambre réservée par des clients. L’hôtel organise parfois des visites guidées lors d’événements spéciaux, comme le 50e anniversaire du Bed-in en 2019.
Est-ce que la suite John Lennon vaut le détour ?
Oui, surtout si tu es fan de John Lennon ou des Beatles. Lors de ma visite, les tiroirs d’archives, avec leurs extraits d’interviews et de musique, et le téléphone qui diffuse les échanges avec les journalistes m’ont vraiment plongé dans l’ambiance de 1969. C’est un lieu unique au monde.
Combien coûte une nuit dans la suite John Lennon ?
Compte plusieurs milliers de dollars la nuit, selon les dates. Le prix inclut le petit-déjeuner et la suite accueille jusqu’à quatre personnes. Vérifie le tarif à jour sur le site du Fairmont.
Quand a eu lieu le Bed-in de John Lennon et Yoko Ono à Montréal ?
Du 26 mai au 2 juin 1969. C’était leur deuxième Bed-in pour la paix, après celui d’Amsterdam en mars 1969.
Où a été enregistrée la chanson Give Peace a Chance ?
Dans la suite 1742 du Reine Elizabeth, le 1er juin 1969, par l’ingénieur du son montréalais André Perry.
En résumé
La suite 1742 du Fairmont Le Reine Elizabeth, c’est un morceau d’histoire de la musique en plein centre-ville de Montréal. De la fresque du couloir aux tiroirs d’archives, chaque détail te replonge dans le Bed-in de 1969. Même si elle ne se visite pas librement, elle vaut le détour pour tous les fans des Beatles, de John Lennon et de Yoko Ono.
